Descripción y características: Se trata de una especie de ciclo biológico bienal, pero se suele arrancar en el primer año, no llegando normalmente al segundo.
No está claro si es originaria del norte de Europa o de Asia central. Actualmente se ha extendido por todo el mundo aunque se utiliza más comúnmente como alimento para animales que para consumo humano. Antes en España era muy consumida, pero su cultivo se vio desplazado con la introducción de la patata.
Posee una raíz engrosada en la parte superior y unida a una porción del tallo, formando una sola unidad, esta es la parte de la planta que más se consume, aunque también se pueden consumir las hojas, también conocidas como grelos, cuando están muy tiernas. Hay muchas variedades de nabos, pudiéndose hacer una distinción entre nabos globosos y nabos alargados.
Tierra y abonado: Sus requerimientos son muy parecidos a los de las coles, son de la misma familia. Requieren tierra ligera, fértil y con bastante materia orgánica. Necesitan suelos con algo de humedad, ya que suelos demasiado secos pueden propiciar raíces fibrosas con un sabor no agradable. Si el suelo no es muy pobre no requieren abonado.
Siembra: Es un cultivo que no aguanta bien el calor y las sequias por lo que conviene sembrarlo en otoño o primavera. En el caso de que se siembre en verano conviene hacerlo en zonas con humedad y sombreadas. La siembra es directa en el terreno y puede ser a voleo o en líneas. El marco ideal de cultivo es de 12 centímetros entre plantas y 25 centímetros entre líneas. Hacen buena asociación con tomates, lechugas y zanahorias.
Labores y mantenimiento: Es importante realizar una labor de clareo después de la siembra, cuando las plantas tengan una altura de entre 3 y 6 centímetros, de forma que se adapten al marco de cultivo. Por lo demás no requieren muchos cuidados. Son muy sensibles a la sequía, por lo que habrá que tener especial cuidado con el riego.
Recolección: Se recolectan a los dos o tres meses después de la siembra, dependiendo de la variedad.
Nombre científico: Brassica napus var. rapifera
Familia: Cruciferae